2014-15赛季开始前,多特仍被外界视为瓜式拜仁的头号挑战者。在克洛普2008年入主威斯特法伦后,多特和拜仁就上演了犹如近些年利物浦和曼城般的激烈对抗。克洛普在2013年10月与多特续约,背负了大黄蜂希望复刻2011年和2012年两夺德甲冠军的巨大期待。
然而,多特在赛季开始前就已经失去了此前对抗拜仁的最关键利器之一——莱万。波兰神锋在那年夏天转投拜仁。就像利物浦去年夏天失去了马内一样,克洛普曾苦心劝说莱万留下,但终究没法留住爱将,导致球队进攻端出现了巨大空洞。
利物浦球迷应该还记得本赛季初的那场社区盾,当时完全看不出马内的离去给球队带来了什么负面影响。当年的多特也一样,2014年8月的德国超级杯,多特2-0击败拜仁。其实也好理解,除了莱万离去,那支多特大体上跟2013年欧冠决赛不敌拜仁的多特没什么区别,不过事后回想,曾经在德甲刮起青春风暴的那支重金属摇滚球队已经饱受岁月侵蚀,没有了克洛普执教前6年的风采。
可你还是无法解释多特自由落体式的滑坡,他们之前还是拜仁的最大竞争对手,仅仅几个月之后,多特12轮联赛只拿下11个积分,一波5连败还让球队在11月跌入降级区。多特一举刷新了队史最烂联赛开局,克洛普无奈又愤怒地表示:“我们的表现实在太烂了,令人抓狂。”
和本赛季的利物浦一样,当年的多特在欧战中并没有受到联赛糟糕战绩的影响,以4胜1平1负的战绩力压阿森纳夺得小组头名,每场胜利都让外界以为球队已经迎来了赛季转折点。令人沮丧的是,克洛普似乎不是这么想的,他的助手克拉维茨说道:“我们在欧冠赛场的表现还不错,顺利挺进淘汰赛,但这只是让我们开始琢磨球队对待联赛的态度是不是出了问题。球队陷入了外战内行内战外行的怪圈,而且无法逃离。”
因莫比莱在多特锋线上陷入挣扎也使得球队的处境更加艰难,他被大黄蜂视作莱万的接班人,却始终难以融入体系。克洛普的转会运作也首次受到了质疑。然而正如本赛季的利物浦一样,多特的问题远不止一名关键球员的离去。
多特不仅饱受多名关键球员伤缺的困扰(克洛普当时说“这是足球历史上最严重的伤病危机”),没办法按照教练组的意愿来执行轮换策略,频密的赛程也意味着他们没有时间在训练场上解决球队的种种问题。当媒体撰文将“高位逼抢”视为多特球员疲态尽显以及爆发伤病潮的原因时,克洛普强硬回复:“我不认为是这个原因,拜仁同样会面对伤病问题,但他们能更好地处理。”
除了伤病危机,对手逐渐找到对付多特的办法也令克洛普颇为头疼。越来越多的球队做客威斯特法伦时会主动交出球权,全线回收防守多特的进攻并伺机反击,克洛普却拿不出合适的办法来破大巴。多特经常在比赛中掌控球权,创造出得分机会却又一次次挥霍,然后被对手反击破门从而落败。
克拉维茨回忆说:“我们总是以相同的方式输掉比赛,在转换防守时显得无比脆弱。我们能获得大量控球权,创造出不错的得分机会,但总是因为一两次反击就输个0-1或0-2。”
本赛季的利物浦也有同样的顽疾。当记者询问利物浦是否已经被对手们研究透了时,克洛普这样回答:“我不是来找茬的,所以不想回答这个愚蠢的问题。如果你说我们已经被研究透了,那你简直实在侮辱其他教练近几年的工作,他们之前就不明白我们是怎么踢的吗?”
不论该说法正确与否,克洛普面对的巨大压力都显而易见,他会在新闻发布会上怒斥记者,还会指责主裁判和助理裁判,给自己招来红牌和罚款,同样的情况本赛季都再次上演了。一次在场边暴怒冲第四官员发火后,克洛普表示:“有时候我都不认识站在场边的自己。”
2014-15赛季已过半程时,多特还在保级区徘徊,靠着净胜球的微弱优势勉强避免了垫底。季中的冬歇期恰到好处地来临了,克洛普和受尽折磨的多特球员得到了喘息时间。本赛季的利物浦则没有这个好运,主力球员在世界杯期间并没有充分的休息,世界杯结束后又马不停蹄地迎接俱乐部赛事重启。
克拉维茨说道:“我们总算有机会在不用考虑战绩压力的情况下复盘并且制定针对性训练了。很显然球员们不论生理层面还是心理层面都需要休息,我们仍有能力调整状态,让球队再次正常运转。”
教练组确实做到了,冬歇期过后,多特逐步提升积分榜排名,2015年2月还拿下了一波4连胜。当时人们甚至一度深信多特能奋起直追杀回欧冠资格区,只不过大黄蜂最终拿到德甲第七名,获得了欧联第三轮资格赛的席位。
与利物浦本赛季主场2-5惨败于皇马对应的是,那支多特也在欧冠16强主场0-3惨败于尤文。欧战的惨痛失利最终让克洛普接受了自己的多特生涯已经结束,多特发布了那令人震惊的公告,而多特在德甲积分榜上落后领头羊拜仁多达37分。虽然这部分暂无历史重演的迹象,但利物浦球迷仍需担心。
多特官宣克洛普下课距离双方续约2年仅有18个月而已,不到两年的时间,多特就从欧冠决赛队伍沦为疯狂追分后艰难保住欧联席位的球队。这也是利物浦球迷必须重视的警告,足坛中球队变好不容易,但变差的速度可能非常快。
克洛普自己倒是不认同正在重蹈覆辙的说法,他上个月说道:“我毕竟执教了7年时间,球员们又不断被其他俱乐部挖走。这就使得你的执教工作很难开展,总是进一步退两步。竞争真的非常激烈,也令人深感疲惫,所以我当时说我们需要停下来,但并不是我没有精力投入工作了,完全不是。我的精力没有问题,和现在在利物浦的情况也完全不同。我能理解人们是怎么想的,当年在多特就干了7年,现在在利物浦也是7年,而且球队近况不佳,很自然就会产生联想,但如果再仔细琢磨一下,你就会意识到两次执教的情况完全不同。”
然而,如果你当年告诉多特球迷,那位率领他们加盟德甲和德国杯双冠王的功勋教头将在三年内离队,他们也会把你当个疯子一笑置之。